Ristorante Aria
Contents
- Non vado per essere stupito a tutti i costi, ma per stare bene, profondamente bene.
- La sala del ristorante è contemporanea, moderna, le linee sono pulite, essenziali, quasi rassicuranti.
- Splendidi anche i panificati.
- Con un Dolcetto d’Alba, San Martino, 2023 di Bruna Grimaldi arriva un piccolo e piacevole intermezzo.
- Ogni volta che vado da Aria a Napoli provo una gratitudine sincera.
- Ti senti a tuo agio, coinvolto, ma mai invaso.
Chef: Paolo Barrale
Cena del 3 Gennaio 2026
Quando vado da ARIA Restaurant a Napoli ho sempre la stessa sensazione: quella di tornare in un luogo che mi somiglia.
Non è mai solo una cena, è un tempo che scelgo di dedicarmi, un momento in cui so già che starò bene, profondamente bene. Appena entro, tutto rallenta.
Il rumore resta fuori, Napoli diventa un’eco lontana, e io mi preparo ad ascoltare.
Sedermi a quel tavolo significa abbandonarmi con fiducia alla mano di Paolo Barrale, sapendo che ogni piatto sarà pensato, misurato, sincero.
Non vado per essere stupito a tutti i costi, ma per stare bene, profondamente bene.
La cucina di Barrale diventa un linguaggio familiare ma mai scontato.
Ogni piatto è una conferma: della sua coerenza, della sua maturità, della sua capacità di cucinare con intelligenza e cuore.
Percepisci tecnica e conoscenze, ma ancora di più si percepisce l’anima dietro il piatto, una cucina che ti fa sentire considerato, mai spettatore passivo.
In lui convivono due anime: quella tecnica, rigorosa, quasi scientifica, e quella profondamente umana, empatica.
È uno chef che cucina pensando a chi è seduto a tavola, non a chi leggerà il piatto.
Questa differenza si sente, eccome.
Arrivati al Ristorante veniamo accolti da Mattia Orlando, bravissimo maître sommelier del ristorante, una presenza che merita una menzione speciale, perché contribuisce in modo silenzioso ma decisivo all’identità di Aria.
La sala del ristorante è contemporanea, moderna, le linee sono pulite, essenziali, quasi rassicuranti.
I materiali dialogano tra loro con grande equilibrio: superfici materiche, finiture sobrie, una palette cromatica studiata per non affaticare lo sguardo e per accompagnare il gesto del mangiare.
È uno spazio che non ruba attenzione al piatto, ma lo valorizza.
Adoro i grandi tavoli rotondi con poltrone in pelle e una perfetta illuminazione.
Partiamo con la “Boccata d’Aria” di Paolo Barrale.
Champagne Rosé Brut della Maison Lallier e dei biscotti alla pizzaiola e al curry e una chips di riso Venere e gel di limone ed una serie di amuse bouche buonissimi.
Dei cestini di barbabietola con all’interno soia al tartufo, brunoise di barbabietola e spuma di blu di bufala.
In un cucchiaio di legno una sfera di caponata alla siciliana e un infuso alla zucca con due oli, uno all’arancia e l’altro al caffè.
Una buonissima pizza fritta farcita con ricotta e cicoli e una fantastica interpretazione dell’arancino siciliano con ragù di manzo e piselli, spuma di crema di riso e zafferano e riso soffiato in cima.
Splendidi anche i panificati.
Abbiamo un meraviglioso sfincione siciliano, quello di Paolo è tra i migliori mai assaggiati, brioche con miele e sale Maldon, grissini con cipolla bruciata e parmigiano e chips che riprendono la ricetta del tarallo napoletano.
Con un Bourgogne Aligoté, 2024 di Patriarche Père & Fils partiamo con il menù vero e proprio.
Splendida ceviche di gambero con gambero rosso crudo servito con peperoncini verdi e mole di peperoncino, pomodoro e cipollotto, completata con una leche de tigre all’italiana con base di latte di mandorla e limone e in un side un insalata da intingere nella classica salsa cocktail.
Un Trebbiano d’Abruzzo, 2024 dell’azienda Valle Reale per il cavolfiore cotto al vapore, maturato sette giorni con spuma di cannella e latte di cocco, salsa sempre al latte di cocco, acciughe e caviale Oscietra ed erba cipollina.
Continuiamo con uno stracotto di coniglio all’ischitana alla base, pomodori confit, spuma di patate e polvere di pomodoro, al lato abbiamo cornetto all’ischitana da intingere in un paté di fegatini di coniglio.
Mattia ci presenta una Kombucha con base funghi porcini, scorza d’arance e Laphroaig di 10 anni per un altro splendido piatto, “Un napoletano in Giappone”, wonton farciti con salsiccia e friarielli, polpettine di salsicce e friarielli, tagliolini ai friarielli e un magnifico brodo di carne di maiale.
Passiamo ad un fantastico risotto con pomodori, crostacei e una coppa di spigola alla base, in abbinamento Harmonia, 2023 della Cantina Il IV Miglio.
Ottimi anche i bottoni ripieni di stracotto di cipolla ramata, guancia di manzo, fondo di manzo e chips di parmigiano con un Verdicchio dei Castelli di Jesi Classico Riserva, Kochlos, 2023 prodotto da Edoardo Dottori.
Con un Dolcetto d’Alba, San Martino, 2023 di Bruna Grimaldi arriva un piccolo e piacevole intermezzo.
Calamaretti fritti con maionese, curry viola e limone nero prima di un godurioso rombo di costiera scottato servito con piselli, salsa di provola e frutti di mare, cannolicchio con olio e limone su di una pasta brick.
Con un rosso francese, Saint-Émilion Grand Cru, 2022 dello Château Vieux Lescours, Mattia ci presenta un goloso petto d’anatra servito su di una crema di mandorle e ciliegie, crepinette di anatra, della indivia alla arancia con pop corn di anatra, una samosa con all’interno anatra e zenzero da intingere in un ketchup di ciliegie e infine sugo di anatra e liquore di ciliegie.
Passiamo ai dolci con un predessert con granita all’ananas, rum e vaniglia e un cocktail con Laphroaig 10 anni Black Label e Amaretto di Saronno.
Sì continua con una zucca fermentata servita con cremoso al cacao, una spuma di whisky, gelato alla zucca, una dacquoise al cacao e semi di zucca.
La “mela velata” con una tartelletta di pasta frolla, al di sopra una tatin di mela e un velo di gel alle rose, gelato allo yogurt con una bevanda a base di acqua dj rose e mele.
In pairing Tregenda R! Vendemmia Tardiva di Villa Papiano.
Una variegata e bellissima piccola pasticceria conclude un’altra fantastica cena al Ristorante Aria.
Ogni volta che vado da Aria a Napoli provo una gratitudine sincera.
Per la coerenza, per l’identità, per il rispetto che sento nei confronti di chi si siede a tavola.
Quello che amo di più è il modo in cui Barrale riesce a tenere insieme memoria e presente.
I sapori sono riconoscibili, hanno radici profonde, ma vengono trattati con una mano contemporanea, sicura, mai nostalgica.
Non c’è mai un gesto fuori posto.
Ogni ingrediente è rispettato, ogni cottura è pensata, ogni equilibrio è cercato con attenzione quasi affettuosa, realizzando piatti che hanno il gusto e la bontà come obiettivo primario.
E poi c’è quella sensazione bellissima di essere ascoltati anche senza parlare.
Il servizio accompagna l’esperienza con naturalezza, come se fosse parte dello stesso pensiero creativo della cucina.
Ti senti a tuo agio, coinvolto, ma mai invaso.
Il tempo scorre in modo diverso, più gentile grazie alla bravura dei ragazzi in sala e di Mattia, con la sua professionalità fatta di ascolto e sensibilità, che rende il servizio fluido, naturale, quasi invisibile.
Aria è sicuramente uno dei miei Ristoranti del cuore, un luogo che senti tuo, quasi intimo, con una cucina così, e con uno chef come Paolo Barrale, non si chiude mai davvero il discorso: si rimanda solo al prossimo capitolo, alla prossima esperienza.
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